室內設計是一門藝術和科學，它強化了建筑的內部，為使用空間的人們創(chuàng)造一個更健康、更美觀的環(huán)境。室內設計師是計劃、研究、協(xié)調和管理此類項目的人。室內設計是一個多方面的專業(yè)，包括概念開發(fā)、空間規(guī)劃、現(xiàn)場檢查、研究、與項目利益相關者溝通、施工管理和設計執(zhí)行。

過去，室內設計是作為建筑過程的一部分，會將兩者本能地組合在一起的。室內設計行業(yè)是社會發(fā)展和工業(yè)過程發(fā)展所導致的復雜建筑的結果。追求空間的有效利用、用戶的幸福感和功能性設計，為當代室內設計行業(yè)的發(fā)展做出了貢獻。

室內設計的專業(yè)是分開的，并有別于室內設計師的角色，這是一個在美國常用的術語。這一術語在英國并不常見，因為英國的室內設計行業(yè)仍然沒有得到規(guī)范，嚴格來說，還沒有正式成為一個行業(yè)。

在整個17、18世紀和19世紀初，室內裝飾一直是家庭主婦或受雇的室內裝潢師或工匠關注的問題，他們會就室內空間的藝術風格提出建議。建筑師也會雇用工匠或工匠來完成建筑的室內設計。

19世紀中后期，隨著工業(yè)國家中產階級規(guī)模的擴大和繁榮，室內設計服務得到了極大的發(fā)展，并開始渴望國內財富的裝飾物來鞏固他們的新地位。大型家具公司開始擴展到一般的室內設計和管理，提供各種風格的全套家具。這種商業(yè)模式在本世紀中葉到1914年蓬勃發(fā)展，當時這種角色越來越被獨立的、通常是業(yè)余的設計師所取代。這為20世紀中葉專業(yè)室內設計的出現(xiàn)鋪平了道路。

在20世紀50年代和60年代，室內裝潢商開始擴大其業(yè)務范圍。他們以藝術的方式把生意做大，并開始向公眾宣傳他們的家具。為了滿足日益增長的對辦公室、酒店和公共建筑等項目的室內承包工程的需求，這些企業(yè)變得越來越龐大和復雜，雇用建筑商、細木工、泥灰工、紡織設計師、藝術家和家具設計師，以及工程師和技術員來完成這項工作。公司開始出版和發(fā)行不同奢侈風格的印刷品目錄，以吸引不斷擴大的中產階級的注意。

第二次世界大戰(zhàn)后，室內設計行業(yè)更加成熟。從20世紀50年代起，家庭開支增加了。室內設計課程已經開設，需要出版教科書和參考資料。提供了與裝飾藝術專家不同的室內設計師和公司的歷史記錄。為該職業(yè)設立了管理教育、資格、標準和慣例等的組織。

室內設計以前被認為是建筑的次要角色。它還與其他設計學科有許多聯(lián)系，涉及建筑師、工業(yè)設計師、工程師、建筑商、工匠等的工作。出于這些原因，室內設計標準和資質的政府經常被納入其他涉及設計的專業(yè)組織中。

室內設計是理解人們在建筑內創(chuàng)造功能空間的行為的藝術和科學。裝飾是用裝飾元素裝飾或裝飾一個空間，有時輔以建議和實際幫助。簡而言之，室內設計師可以裝飾，但裝飾師不設計。

室內設計師意味著與室內裝飾相比，更多的是注重規(guī)劃、功能設計和空間的有效利用。從事精細設計的室內設計師可以承擔一些項目，包括安排建筑內空間的基本布局，以及需要了解諸如門窗定位、聲學和照明等技術問題的項目。盡管室內設計師可以創(chuàng)建空間布局，但他們不能改變空間布局。承重墻的設計未經結構工程師批準。室內設計師通常直接與建筑師、工程師和承包商合作。

室內設計師必須非常熟練，才能創(chuàng)造出功能性、安全性和符合建筑規(guī)范、法規(guī)要求的室內環(huán)境。他們不僅選擇調色板和家具，而且將他們的知識應用于建筑文件的開發(fā)、占用負荷、醫(yī)療保健法規(guī)和可持續(xù)設計原則，以及專業(yè)服務（包括機械、電氣、管道和生命安全）的管理和協(xié)調，所有這些都是為了滿足以下要求：當然，人們可以在一個無害的環(huán)境中生活、學習或工作，這在美學上也是令人愉快的。

有人可能希望專攻和發(fā)展特定于某一領域或類型的室內設計的技術知識，例如住宅設計、商業(yè)設計、酒店設計、醫(yī)療保健設計、通用設計、展覽設計、家具設計和空間品牌。室內設計是一個創(chuàng)新的職業(yè)，相對較新，不斷發(fā)展，并經常混淆公眾。這不是一種藝術追求，它依賴于來自許多領域的研究，以提供一個訓練有素的了解人們是如何受其環(huán)境影響的。